北京时间 3 月 28 日，NBA 常规赛上演了一场令人大跌眼镜的比赛，步行者以 162-109 狂胜奇才，分差高达 53 分。此役，步行者全队更是命中 27 记三分，刷新队史纪录，此前的队史纪录也不过 23 记。与之形成鲜明对比的是，奇才队在比赛中的表现堪称 “抽象”，不禁让人追问：奇才的比赛为何如此糟糕？
本赛季，奇才队的糟糕表现已经不是新鲜事。赛程刚过四分之一时，他们就早早展现出摆烂态势，成为联盟唯一输球超 20 场的球队，仅用 24 场比赛便创下 16 连败的队史最长连败纪录。目前奇才队的场均净胜分低至 - 15.8，远超倒数第二的鹈鹕队（场均净胜分 - 11.5），且极有可能打破 NBA 单赛季净胜分最差纪录 ——1992-93 赛季独行侠创造的场均净负 15.2 分。在进攻和防守效率上，奇才队同样双双垫底，进攻乏力，防守漏洞百出。
从阵容上看，奇才队伤病不断，这对球队实力造成了极大削弱。休赛期引进的马尔科姆・布罗格登因拇指、膝盖和腿筋受伤，缺席了前 22 场比赛中的 13 场；上赛季球队得分王凯尔・库兹马也缺席了半数比赛。即便如此，伤病并非全部原因。本赛季，奇才队大量启用年轻球员，二年级的库利巴利和新秀亚历克斯・萨尔、卡尔顿・卡林顿取代了去年泰厄斯・琼斯、德尼・阿夫迪亚和丹尼尔・加福德的首发位置。19 岁的萨尔打了 22 场首发，19 岁的卡林顿打了 16 场首发，20 岁的库利巴利场均上场时间最多，达 34.6 分钟，21 岁的基肖恩・乔治场均上场 26.2 分钟。但在竞争激烈的 NBA，一群经验匮乏的年轻球员很难撑起球队，当他们与基斯珀特或普尔搭档时，球队的进攻效率和净效率都惨不忍睹。
在 3 月 23 日奇才 103-122 不敌尼克斯的比赛中，奇才球员普尔表现尚可，28 分钟内投篮 17 中 9，三分球 9 中 3，罚球 4 中 4，拿到 25 分 3 篮板 3 助攻，可球队依旧难求一胜。奇才队似乎陷入了一种恶性循环，年轻球员缺乏经验，失误频繁，面对对手的进攻高潮难以抵挡，瞬间崩盘。比如在这场与步行者的比赛中，步行者手感滚烫，三分如雨下，奇才队却毫无应对之策，防线全面崩溃。
奇才队的管理层似乎更在意球队的长期发展和球员培养。球队主帅布莱恩・基夫的帅位稳固，管理层认为他明白上场时间对年轻球员的价值。奇才队鼓励年轻球员尝试新技能，即便萨尔三分命中率低至 25%，仍保持场均 4.4 次三分出手。他们计划在重建期间留住老将，希望老将的职业精神能影响年轻球员。只是这种策略在短期内**队付出了惨痛代价，连续的溃败严重打击了球队士气，也消磨着球迷的耐心。根据 The Athletic 的数据统计，本赛季前 12 个主场比赛里，奇才队的上座人数为 16442 人，排在联盟第 27 位。
步行者的狂胜只是奇才队本赛季糟糕表现的一个缩影。奇才队若想改变现状，在注重年轻球员培养的同时，或许需要调整战术，加强防守训练，提升整体竞争力，不能让 “抽象” 的比赛表现成为常态，否则球队将在失败的泥沼中越陷越深 。
